Probabilmente avete bisogno di più amici: ecco come farveli.

Di recente, una collega si lamentava del fatto che la sua migliore amica aveva lasciato l’azienda e non sapeva come fare nuove amicizie. È probabile che anche voi vi siate trovati in questa situazione. I dati indicano che siamo soli , sempre più soli. E le ricerche dimostrano anche che, fare e mantenere amicizie è sempre più difficile.

Ma c’è speranza. Gli amici contano molto, per la felicità e l’impegno sul lavoro e per la qualità della vita. Ma si possono prendere provvedimenti per farsi (più) amici, per tenerseli stretti e per mantenere relazioni solide nel tempo.

Purtroppo, molte persone si sentono sole e non hanno un adeguato sostegno da parte degli amici. Un sondaggio condotto da YouGov su circa 1.200 persone ha rilevato che il 27% dei Millennial non ha amici stretti e il 22% dichiara di non averne affatto. Anche il 15% della Generazione X e il 9% dei Baby Boomers dichiarano di non avere amici intimi.

Inoltre, il 30% dei Millennial ha dichiarato di sentirsi “sempre” o “spesso” solo, mentre il 20% dei Generazione X e il 15% dei Baby Boomers hanno detto lo stesso. La maggior parte delle persone trova difficile fare amicizia perché è timida (53%), ma le persone riferiscono anche che l’amicizia è troppo impegnativa (20%) o sono troppo occupate (14%).

Ma a prescindere dalla vostra generazione o dalla vostra inclinazione a fare amicizia, sono fondamentali dei fattori ben precisi ,per diversi motivi:

Continuità : Uno studio condotto su 280.000 persone dalla Michigan State University, ha rilevato che le amicizie possono essere più importanti delle relazioni familiari per le persone che provano un senso di sostegno, benessere mentale e benessere generale. Questo è particolarmente vero nel tempo, perché a differenza della famiglia, tendiamo a scegliere i nostri amici. E i migliori amici durano nel tempo, fornendo un senso di continuità per tutta la vita.

Salute mentale: Secondo una ricerca dell’Università della Virginia, le amicizie predicono anche la salute mentale futura. Quando le persone hanno amicizie più forti nell’adolescenza, hanno una minore ansia sociale, una maggiore autostima e una minore depressione negli anni successivi.

Prestazioni sul lavoro : In una meta-analisi che ha esaminato 26 studi su oltre 1.000 gruppi e più di 3.400 partecipanti, l’Università dello Stato dell’Ohio ha scoperto che quando si lavora con gruppi che includono amici, le prestazioni del gruppo migliorano. Questo probabilmente perché l’amicizia tende a promuovere la fiducia, la comunicazione breve e la valorizzazione dei contributi dell’altro. Inoltre, secondo Jeremy Fojut, esperto di relazioni e fondatore di Like|Minded, una startup che facilita le amicizie sul lavoro, “quando si hanno amici al lavoro, si ha voglia di esserci. L’atmosfera è più accogliente e si ha fiducia di poter dare il meglio di sé al lavoro perché ci si fida delle persone che ci circondano.

La cultura : Gli amici sono importanti anche per trasmettere valori e convinzioni ai gruppi. Secondo uno studio dell’University College di Londra, quando le reti più ampie includono amicizie forti e legami più deboli, le informazioni viaggiano in modo più efficiente all’interno del gruppo. Le amicizie strette creano legami e stimolano la comunicazione, favorendo la condivisione di credenze e valori.

Le dinamiche dell’amicizia : oltre a ciò che sicuramente conoscete sull’amicizia, ci sono anche alcuni punti sorprendenti. Ad esempio, le amicizie tendono a cambiare ogni sette anni circa. L’Organizzazione olandese per la ricerca scientifica ha scoperto che, mentre le dimensioni della rete complessiva tendono a rimanere costanti, gli amici e le relazioni al suo interno cambiano. Ogni sette anni circa, solo il 48% delle persone che fanno parte del vostro gruppo sono le stesse. Questo è probabilmente dovuto al fatto che le circostanze cambiano: ad esempio, ci si trasferisce o ci si concentra su progetti diversi al lavoro con persone diverse.

Inoltre, si tende a fare scelte simili tra i propri amici. Secondo specifiche ricerche: “Tendiamo ad avere degli archetipi di amici. Se ci si trasferisce in un’altra città ad esempio, il gruppo di amici può cambiare, ma è probabile che si scelgano tipi di persone simili con cui legare”.

Nel corso della pandemia è stato più difficile fare amicizia. Abbiamo meno occasioni di incontrare persone casualmente e di stringere amicizia, perché non vediamo spesso le persone di persona. Inoltre, quando si torna a partecipare a eventi, feste o incontri sociali, è probabile che si trascorra la maggior parte del tempo con persone che si conoscono già. Il “mito della mescolanza” suggerisce che conosciamo nuove persone quando abbiamo l’opportunità di mescolarci in gruppo. Invece, in genere parliamo con conoscenti già esistenti. Ampliare davvero le cerchie sociali è generalmente riservato solo agli estroversi più estremi. Inoltre, le conversazioni che si possono avviare al bar non sono destinate a durare.

In conclusione: Tutte queste dinamiche riducono le possibilità di trovare un amico o di costruire una relazione, o le rendono più difficili.

Come fare amicizia:

Quindi, se siamo in gran parte soli, ma se l’amicizia è anche così importante, come possiamo fare nuove amicizie? Ci sono alcune raccomandazioni basate sulla ricerca che possono aiutare:

Gratitudine. Per fare amicizia, la gratitudine è un motore molto potente. Secondo uno studio dell’Università di New South Whales, quando si esprime gratitudine in una relazione, le persone ci percepiscono come calorosi, amichevoli e premurosi. E questo porta le persone a vedere il potenziale per un legame sociale duraturo e di alta qualità. Inoltre, secondo una ricerca pubblica, quando ci si sente grati nei confronti degli altri, è generalmente più facile considerare la loro prospettiva ed entrare in empatia. Questo è di buon auspicio per l’amicizia, quindi esprimete gratitudine per accelerare la nascita di una nuova amicizia .

Fiducia : si sostiene che la fiducia è uno dei fattori principali dell’amicizia. “In generale, quanto più profondo è il livello di fiducia, tanto più è probabile che l’amicizia sia duratura”. La costruzione della fiducia inizia con la condivisione aperta. La fiducia è reciproca: Tu condividi, il tuo amico condivide, tu ti apri e così via. Aprirsi agli altri e vedere che loro si aprono a loro volta è il modo in cui si costruisce la fiducia. Conoscere se stessi è un fattore importante. Quando si comprende se stessi, compresi i propri punti di forza e le proprie debolezze, si può apportare di più all’altra persona, aprendosi all’amicizia e sostenendo la relazione”.

Il tempo : Anche trovare il tempo per l’amicizia è un modo per costruire le relazioni. Secondo un recente studio sulle amicizie , per consolidare un’amicizia occorrono circa 60 ore di condivisione, conversazioni e legami. Inoltre, quando si condividono esperienze, le amicizie sono più solide. Al di là di un happy hour virtuale, si crea un legame più significativo quando ci si impegna in attività o avventure insieme.

Interessi : Gli interessi comuni sono un motore per l’amicizia: non solo ciò che dite di amare fare, ma le cose che effettivamente passate a fare insieme. Sono questi i punti in comune che influenzano maggiormente l’amicizia . Per esempio, se entrambi diciamo di amare il campeggio, ma io lo faccio raramente e tu lo fai ogni fine settimana, il nostro interesse per il campeggio non predirà la nostra amicizia tanto quanto se entrambi passiamo molto tempo in campeggio. Il modo in cui trascorriamo il nostro tempo è un indicatore dei nostri veri interessi e questi predicono più accuratamente le amicizie.

Amicizia situazionale :

L’amicizia è anche situazionale e alcuni fattori possono scappare fuori dal vostro controllo, ma vale la pena di prestare attenzione. La vicinanza è uno dei maggiori fattori determinanti dell’amicizia. Le persone che si vedono di più sono quelle con cui si costruisce un rapporto. È il caso della persona che vedete regolarmente a yoga o del collega con cui passate molto tempo su un progetto.

Fase della vita : Si tende anche ad essere più amici delle persone che si trovano in una fase di vita simile. Quando si crescono dei figli piccoli, si ha più voglia di parlare con chi è un neo-genitore. Oppure, quando si sta pianificando il pensionamento, si è più interessati a passare del tempo con altri che stanno valutando il proprio percorso. Oppure si può avere un collega di età molto diversa con cui si ha un forte rapporto sul lavoro, ma è meno probabile che si trascorra del tempo insieme al di fuori del lavoro.

Punti di transizione: Le transizioni della vita tendono anche a essere punti in cui si fanno nuove amicizie. Ci si trasferisce in una nuova città e si è particolarmente aperti a conoscere nuove persone. Oppure si ha un figlio e si desidera la compagnia di un adulto. Oppure si inizia un nuovo lavoro e si cerca di ampliare la propria rete di contatti e di incontrare colleghi. I momenti di transizione tendono a renderci più aperti a nuove cose e persone, quindi possono essere momenti in cui concentrarsi sulla creazione di legami.

Dove fare amicizia:

Lo studio di YouGov identifica i luoghi in cui le persone incontrano gli amici e stringono relazioni. Si tratta di opportunità basate sulla vicinanza, sugli interessi comuni, sull’investimento di tempo e altro ancora. Le persone tendono a incontrare gli altri:

Al liceo (87%) o all’università (70%). Al lavoro (75%). Nel quartiere (61%).In chiesa o nella comunità spirituale (44%). In modo informale (iniziando a parlare al parco o al bar) (38%). Con i bambini (gruppo di gioco, sport per bambini) (38%). Attraverso attività sportive/di fitness (33%). Attraverso club o attività sociali (club del vino che investe, ecc.) (32%). Attraverso il volontariato (30%). In occasione di un evento (concerto, film, partita) (24%).

Se volete trovare amici o cercare legami, usate questo elenco come spunto e considerate quali di questi luoghi potrebbero essere adatti alle vostre inclinazioni. Inoltre, è bene ricordare che questi sono i luoghi in cui le persone sono più disponibili a incontrare altri e a creare le basi per un’amicizia.

In sintesi:

Le amicizie sono fondamentali per il nostro benessere generale e sono sempre più difficili da sviluppare e mantenere. Ma non tutto è perduto. Con l’intenzione e l’investimento di tempo ed energia, possiamo costruire legami duraturi e significativi che ci arricchiscono nel lavoro e nella vita extra-lavorativa.