Di quanti amici abbiamo bisogno per essere felici?

L’amicizia autentica è più preziosa, più meravigliosa e più complicata di una transazione sui social media e sfortunatamente i veri amici si possono contare su una, forse due mani.

Quanti amici possiamo gestire?

Una volta una famosa scrittrice scrisse 82.339 parole sul tema dell’amicizia ,un libro intitolato : La cura dell’amicizia …. Nel corso di varie ricerche, si è scoperta una testimonianza di uno psicologo evoluzionista, il dottor Robin Dunbar, dell’Università di Oxford, che ha usato alcuni calcoli fantasiosi per determinare il numero massimo di amici che noi, come esseri umani, possiamo avere. Ha misurato le dimensioni della nostra neocorteccia (la parte del cervello responsabile della percezione sensoriale, dell’elaborazione del linguaggio e delle emozioni) rispetto al resto del cervello (cosa che aveva fatto in precedenza con gli scimpanzé) e ha concluso che la nostra mente può gestire circa 150 amicizie.

In parte ciò è dovuto al fatto che abbiamo dei vincoli cognitivi che limitano il numero di relazioni che possiamo gestire, in parte al tempo e all’energia che siamo disposti e capaci di dedicare a queste persone. In realtà la cifra varia da 100 a 200, a seconda di quanto siamo estroversi. All’interno di questa cifra di 150, però, possiamo suddividere le nostre amicizie in categorie in base all’intimità.

In genere, abbiamo un gruppo di cinque amici molto stretti, che Robin definisce la nostra “cricca di supporto”. Sono i nostri veri legami, profondi e significativi. Da lì, tendiamo ad avere un gruppo di 10 amici stretti che completano la nostra rete di supporto più importante. Sono persone la cui morte ci devasterebbe, la cui lealtà ci è cara, che probabilmente ci piace vedere il giorno del nostro compleanno.

Dopo di loro, di solito abbiamo 35 amici meno stretti, ma comunque adorabili, e poi circa 100 persone in una categoria di amicizia più tenue (circa il 75% di questo gruppo è costituito da conoscenti e il 25% da familiari allargati).

Ognuna di queste cerchie può includere membri della famiglia, perché a volte sono gli amici con cui condividiamo il DNA. I nostri partner romantici hanno una categoria a sé stante.

Il numero ideale nel nostro gruppo di base:

Concentriamoci su questo gruppo di base: i preziosi cinque.

Sono i nostri più importanti alleati nella ricerca di felicità, autostima e benessere. Una ricerca condotta da un’accademica di nome Susan Degges-White ha rilevato che le persone con tre-cinque amici intimi registrano i livelli più alti di soddisfazione nella vita. Ma è importante! Le persone che sono soddisfatte e a proprio agio con il numero di amici che hanno, indipendentemente dal numero, hanno anche riportato un’elevata soddisfazione di vita.

Lo studio suggerisce che “il senso di appartenenza alla propria rete sociale” ci avvantaggia e, in realtà, questo si può ottenere con qualsiasi numero di amici. Il numero ideale è da tre a cinque, ma è ovviamente possibile averne di meno (o di più) e vivere la propria vita al meglio. Mi piace tutta questa psicologia evolutiva, ma esito anche a prescrivere un numero esatto di amici che ogni persona, unica e selvaggia, deve avere per essere felice.

È normale scegliere la qualità piuttosto che la quantità quando si invecchia:

Molte persone hanno anche smesso di accumulare nuovi amici perché la vita e l’età tendono a renderci più esigenti nei confronti di chi abbiamo nella nostra vita.

“Delle persone si accorgono che, a causa dei figli, del lavoro e della stanchezza generale, non hanno più il tempo o l’energia per curare adeguatamente le relazioni esistenti a cui tengono molto, il che li fanno esitare a stringere nuove amicizie”. Si tratta di un fenomeno estremamente comune: uno studio ha seguito le persone per un periodo di 30 anni per valutare il loro benessere psicologico in relazione alla loro rete sociale. È emerso che siamo più felici in età avanzata se diamo priorità alla quantità di amici a 20 anni, ma ci concentriamo sulla qualità delle nostre amicizie a 30 anni e oltre.

Il nostro futuro beneficia quindi della forte socializzazione che tendiamo a fare nel primo decennio di vita adulta, ma anche di un approccio più accorto quando invecchiamo.

“Diventiamo ogni anno più scontrosi! Abbiamo meno tempo per le amicizie basate sulla nostalgia o semplicemente sulla gentilezza reciproca, ma infinitamente più tempo per i legami significativi”.

Non è mai troppo tardi per trovare i tuoi pochi grandi amici:

Sempre secondo ricerche comprovate, è sempre raccomandato con entusiasmo di continuare a trovare gioia nelle nuove amicizie in tutte le fasi della vita. Non c’è una scadenza per trovare i vostri migliori amici. “Non c’è niente di meglio di una cotta per un nuovo amico, quando quella nuova persona allarga la tua prospettiva, ti mostra nuovi mondi, lingue, modi di essere e sfide e convalida le scelte che hai già fatto”.

Ed è forse questa la gioia più grande di avere buoni amici, che siano uno, cinque o trenta: possono farci conoscere cose nuove ed eccitanti, ma in qualche modo, magicamente, ci fanno anche sentire come il nostro io più vecchio e più vero in loro compagnia. Infine concludiamo con una frase: ….È molto più importante la profondità dei nostri legami che il numero di nomi che potremmo mettere su una lista di inviti.

Dimenticatevi di quello che dice il conteggio di Facebook: tutto dipende da quei pochi preziosi che ci rendono ciò che siamo.